『如果章节错误，点此举报』清晨的霜气覆在南锣鼓巷九十五号院的青砖上。
中院正房那扇朱漆木门上，两道交叉的白底黑字封条格外刺眼。
易中海进去了。
刘海中腆着肚子，双手捧着那个印着劳动模范字样的掉漆搪瓷茶缸，步子迈得比平日慢了半拍。
他走到水池边，清了清喉咙，一口浓痰吐在水槽里。
他视线扫过易中海家紧闭的门，眼皮不住地跳动，满脸压不住的潮红。
这院里的天，终于轮到他刘海中来撑了。
前院穿堂处传来拖沓的脚步声。
闫埠贵裹着打满补丁的破棉袄，缩着脖子钻了出来。
他推了推鼻梁上缠着胶布的眼镜，小眼睛飞快地在中院扫了一圈。
两人目光撞上。
“老刘，起这么早？”闫埠贵率先开口，语气带着三分试探。
“能不早吗。”刘海中揭开茶缸盖，吹了吹并不存在的茶叶沫，拿腔拿调，“老易犯了糊涂，进去了。这院里群龙无首，几百口子人吃喝拉撒，总得有个管事的。我这二大爷，担子重。”
闫埠贵听出话音，干笑两声，搓着冻僵的手指凑上前。
“老刘，话不能这么说。老易是进去了，可这管事大爷的位置，街道还没发话。按资历，按文化，咱们院是不是得重新选选？”
“选什么？”刘海中眼珠子一瞪，茶缸往水池沿上重重一磕，溅出几滴热水。
“我是二大爷，顺理成章接一大爷的班。你一个老三，还想越级？”
“这是新社会，讲究个民主。”闫埠贵不退让，细长的手指在空气中点了点。
“你老刘在厂里是七级工，可治理街坊，靠的是脑子，不是力气。你那套动辄打骂儿子的做派，大家伙心里都有杆秤。”
“你个教书酸儒懂个屁！”刘海中脸皮涨紫，粗壮的手指几乎戳到闫埠贵鼻尖上。
“你那点算计，连根葱都要掰两半，谁服你？”
两人在水池边互不相让，唾沫星子乱飞。
西厢房内，冷锅冷灶。
秦淮茹倚在炕沿上，身上的棉袄硬邦邦的。
保卫科审了她一夜。
易中海把偷粮票的事全揽了过去，咬死说是自己糊涂。
她因为证据不足，天亮前被踢出了轧钢厂大门。
人是回来了，但厂里下了停职通知。
饭碗砸了，名声也烂了。
贾张氏坐在炕头，三角眼透着凶光。
她手里捏着纳鞋底的尖锥，冷不丁朝秦淮茹的胳膊上扎了下去。
粗糙的布料被扎破，血珠子顺着白皙的皮肤渗出来。
秦淮茹没有躲。
她连眉头都没皱一下，只是木然地转过头，看着贾张氏。
“你个丧门星！”贾张氏咬牙切齿，压低声音咒骂。
“你把老易也克进去了！以后我们老贾家喝西北风？你那手脚怎么不干净点，惹出这么大祸端！”
棒梗躲在门后，看着母亲流血的手臂，没有上前，反而嫌恶地后退了两步。
那眼神刺痛了秦淮茹。
皮肉的疼，抵不过心里的寒。
她为了这个家，把脸皮撕下来扔在地上踩，换来的只是这祖孙俩的冷眼。
她缓缓站起身，走到缺了一角的镜子前。
镜中人面容枯槁，冻裂的嘴唇渗着血丝。
曾经让她引以为傲的姿色，在这场风暴中被摧残殆尽。
她想起苏墨那居高临下的冰冷眼神，想起何雨柱决绝关上的房门，想起刘海中和闫埠贵在院子里的争吵声。
不给她活路，那就都别活。
秦淮茹抓起桌上的冷水，猛地泼在自己脸上。
冰水刺激着神经，她抓起一块破布，擦干水渍。
眼底那懦弱被彻底抹去。
一层浓重的、散发着腐臭气息的怨毒，爬满了她的瞳孔。
她透过窗户缝，盯着在前院探头探脑的许大茂。
手指死死抠进木窗棂里，木屑扎进指甲缝，她毫无知觉。
东跨院。
与外面的嘈杂隔绝，屋内的火盆烧着银丝碳，发出细微的噼啪声。
苏墨坐在红木大案后。
案面上铺着那本从李纯祠堂带回来的日记，旁边放着一枚黑色丝线绣成的徽章。
他翻过日记的第三页，纸张泛黄发脆。
“冬月初七。夏博士测算出地脉异动。觉罗狱非天然形成，乃人力引风水局所致。内部活体三十具，皆发狂化征兆……”
苏墨的指腹在觉罗狱三个字上重重抹过。
这三个字背后，藏着足以颠覆认知的血腥。
门环轻响，两长一短。
“进。”苏墨将日记合上。
门被推开，带进一股寒风。
何雨柱提着个双层木质食盒跨入门槛。
他反手将门关严，拍去肩头的雪屑。
他穿着洗得发白的工装，胡茬刮得干净。
脚下的布鞋踩在地砖上，没有发出多余的响动。
往日那股咋咋呼呼的混不吝做派消失了，取而代之的是一种经历了敲打后的沉稳。
“苏先生。”何雨柱走近，语气恭敬，没有再叫苏墨的名字。
“坐。”苏墨指了指对面的椅子，提起紫砂壶，推过去一个茶盏。
茶水注入，热气升腾。
何雨柱双手接过茶盏，没有急着喝，将食盒打开。
两碟精致的凉菜，一碗热气腾腾的羊肉汤。
“自己掏钱买的料。”何雨柱解释了一句，撇清占公家便宜的嫌疑。
苏墨没动筷子，将那枚黑色的徽章推到何雨柱面前。
“你爹当年在四九城做厨子，三教九流的人都接触过。这东西，见过吗？”
何雨柱放下茶盏，凑近端详。
那是一只张开的手掌，掌心是一只紧闭的眼睛。
他粗大的骨节在桌沿上敲了两下，眉头拧紧。
“有点眼熟。我十几岁的时候，跟着我爹去给前门外一个老太监做寿宴。那老太监的烟袋锅子上，好像刻过这个图样。我爹当时捂我眼睛，说那是里头出来的不干净东西，碰不得。”
“里头？”
“宫里。”何雨柱压低声音，“那老太监姓李，听说是宣统退位前，专管内务府造办处的。”
苏墨眼底闪过微光。
奉三堂，果然是太监、匠人组成的。
“交给你个差事。”苏墨修长的手指在桌面轻点。
“利用你厨子的身份，去四九城那些老茶馆、旧胡同转转。摸清当年那个姓李的太监的底细，还有他留下的徒子徒孙。别打草惊蛇，只带耳朵和眼睛。”
“明白。”何雨柱没有多问半句。
他将那枚徽章的图案死死记在脑子里，站起身。
“院里今天不消停。刘海中和闫埠贵在那儿争权，要开全院大会。”
“让他们闹。”苏墨端起茶盏，拂去水面的浮沫。
“狗咬狗，一嘴毛。只要不脏了这跨院的门槛，随他们去。”
何雨柱躬身退下。
四合院中院，风渐渐大了。
许大茂揣着手，像只闻到腥味的黄鼠狼，在刘海中和闫埠贵之间来回乱窜。
他先是溜达到前院，凑到正拿着算盘拨弄的闫埠贵跟前。
“三大爷，您还算账呢？这院子都快变天了。”许大茂砸吧着嘴。
“我刚才可听见老刘跟后院的老太太打包票，说只要让他当了一大爷，以后这院里的先进指标，全由他说了算。他这是要剥夺您的权力啊。”
闫埠贵算盘珠子一停，细长的眼睛眯成一条缝。
“他敢？这院子还轮不到他一手遮天。”
“那可不，您得早做准备。”许大茂丢下一句，转身又钻进中院。
刘海中正指挥着他那两个儿子刘光天、刘光福搬八仙桌。
许大茂凑上去，递过一根大前门。
“二大爷，您这阵仗够大的。不过我得提醒您一句，前院那位，正挨家挨户送炒花生米拉选票呢。”
“说是要联合群众，废了您的管事大爷头衔，搞什么群众自治。”
刘海中一巴掌拍在桌面上，震得桌腿直晃。
“反了他了！一个教书的，也敢跟我这工人阶级叫板！”
许大茂在旁边煽风点火，火候到了，他缩回角落，准备看大戏。
傍晚，夜幕降临。
中院中央挂起了一盏高瓦数灯泡。
冷风吹得灯泡摇晃，人影在地上面拉长缩短。
刘海中端坐在八仙桌的正位上，面前放着他那搪瓷茶缸。
闫埠贵则坐在侧首，脸色铁青。
院里的住户搬着小板凳围在四周，一个个冻得缩手缩脚，却舍不得错过这场权利交接的闹剧。
“今天召开这个全院大会。”刘海中站起身，手往下压了压，拿足了派头。
“主要是老易犯了错误。国不可一日无君，院不可一日无主。我作为二大爷，理应……”
“老刘，你这话就不对了。”闫埠贵没等他说完，直接打断。
他站起来，推了推眼镜。
“街道办还没下文件。这主位，你坐得不名正言顺。”
“你什么意思？”刘海中勃然变色，指着闫埠贵。
“你还想造反？”
“讲道理而已。你平时动辄对光天光福棍棒相加，作风粗暴。把院子交给你，大家伙能安心？”闫埠贵言辞犀利。
刘海中被戳到痛处，气急败坏。
“我打儿子是家务事！你呢？你个算盘精！上个月后院老王家借你半斤棒子面，你让人家还六两！收学生家长的土特产，你这叫师德败坏！”
“你血口喷人！”闫埠贵急了，指着刘海中的鼻子。
“你上个礼拜从厂里偷带出来的两块边角料，藏在哪了？要不要我点出来！”
两人直接撕破了脸，当着全院百十号人的面，互相揭底。
刘海中仗着体格壮，一把揪住闫埠贵的衣领，将他从凳子上拽了起来。
闫埠贵也不甘示弱，挥舞着干瘦的拳头，一拳砸在刘海中的鼻梁上。
“哎哟！”刘海中惨叫一声，鼻血喷涌而出。
他彻底疯了，将闫埠贵按在八仙桌上，抡起拳头就砸。
“打人啦！杀人啦！”三大妈尖叫着扑上去挠刘海中的脸。
二大妈和刘光天兄弟也加入了战团。
场面瞬间失控。
八仙桌被掀翻，搪瓷茶缸砸在地上，搪瓷剥落。
几家人扭打成一团，扯头发，抓脸，骂脏话。
围观的群众纷纷后退，无人上前拉架，只剩下无尽的混乱和喧嚣。
群魔乱舞，丑态百出。
中院的灯光下，鸡飞狗跳。
而在没有光亮的抄手游廊角落里，秦淮茹如幽灵般站立。
她冷眼看着扭打在一起的刘海中和闫埠贵，嘴角扯出森冷的笑意。
她转过身，准确地堵住了正准备溜回后院的许大茂。
许大茂吓了一跳，刚要骂人，秦淮茹却伸手将一个冰冷坚硬的物件，塞进了他的掌心。
“帮我办件事，这东西归你。”秦淮茹的声音，透着一股不计后果的疯狂。
与此同时。
东跨院的书房内。
苏墨手中的裁纸刀，顺着日记本那泛黄的封底边缘，轻轻一挑。
随着皮革裂开的细微声响。
“叮”的一声。
一把沾满暗绿色铜锈、造型怪异的钥匙，从夹层中滑落，掉在了红木桌面上。